Siniset vyöhykkeet: Terveelliset tavat ja opit elämäntavoista, joilla elää pidempään

Oletko koskaan miettinyt, miksi joissain paikoissa ihmiset elävät merkittävästi pidempään kuin muissa paikoissa? Et ole ainoa. Tällaiset alueet tunnetaan nimellä “siniset vyöhykkeet”, ja niitä on tutkittu laajasti, sillä tutkijat pyrkivät selvittämään salaisuudet näiden alueiden ihmisten hyvään terveyteen ja pitkään elinikään.

 

Mitä ovat siniset vyöhykkeet?

Siniset vyöhykkeet ovat maantieteellisiä alueita, joilla on poikkeuksellisen korkea elinikäodote verrattuna muuhun maailmaan.1  Näillä alueilla väestö elää muuta maailmaa keskimääräistä pidempään ja keskimääräistä terveempänä. Sinisten vyöhykkeiden asukkaat elävät usein 100-vuotiaiksi.2

Tutkija ja journalisti Dan Buettner oli ensimmäisten joukossa tunnistamassa tällaisia alueita, sekä tutkimassa syitä alueiden asukkaiden pitkää ikään. Vuonna 2004 hän ja hänen tiiminsä tunnistivat viisi aluetta koko maailmassa, joissa on huomattavan korkea elinikäennuste.3

Mitkä ovat maailman siniset vyöhykeet?

Sardinia, Italia

Tällä sinisellä vyöhykkeellä elää maailman suurin määrä 100-vuotiaita miehiä. Alueen vuoristoinen maasto kannustaa aktiiviseen elämäntyyliin ja ruokavalio koostuu täysjyvistä sekä kasviperäisesti ruoasta – liha on herkku, jota syödään vain ajoittain.

 

Okinawa, Japani

Japanin viidenneksi suurin saari Okinawa on tunnettu siitä, että siellä asuu maailman vanhimmat naiset. Pitkäikäisyyden mahdollisiksi syiksi uskotaan olevan vahvat sosiaaliset verkostot sekä yhteisöllisyyden tunne. Yksinäisyys ja sosiaalinen eristäytyminen on yhdistetty useissa tutkimuksissa ennenaikaiseen kuolemaan. 4,5,6,7

Eliniän ennuste on kuitenkin ollut laskussa tällä alueella, mikä voi johtua länsimaisen ruokavalion yleistymisestä.8

 

Nicoya, Costa Rica

Nicoyassa usko ja perhe ovat erittäin tärkeitä – niitä kutsutaan “syyksi elää” (plan de vida). Tämä pitää vanhempia yhteisön jäseniä aktiivisina pitkälle iälle, mikä voi olla syynä parantuneeseen eliniän ennusteeseen. 9,10 Nicoyassa ruokavalio ei sisällä juuri laisinkaan prosessoituja ruokia ja siihen kuuluu runsaasti kuitua ja ravinteita sekä antioksidantteja sisältäviä trooppisia hedelmiä.

 

Ikaria, Kreikka

Ikaria on yksi Kreikan saarista, jolla on merkittävästi vähemmän vakavia sairauksia verrattuna muihin alueisiin. 3,11 Tämän saaren asukkaat syövät tyypillisesti välimeren ruokavalion mukaan paljon hedelmiä, kasviksia, täysjyviä, oliiviöljyä ja palkokasveja. Yhteisössä pidetään myös päiväunista, mikä voi näytellä omaa osaansa hyvään terveyteen. 12

 

Loma Linda, California

Californian Loma Lindassa asuu yhteisö seitsemännen päivän adventisteja, jotka elävät keskimäärin kymmenen vuotta pidempään kuin muut maan ihmiset.3 Heidän ruokavalionsa on pääasiallisesti kasviperäinen ja sisältää paljon lehteviä vihreitä kasviksia, pähkinöitä ja palkokasveja. Heillä on tiivis yhteisö, jossa on viikottaisia taukoja sapattia varten, jotka kannustavat lepoon sekä hengellisyyteen.

 

Siniset vyöhykkeet: ruokavalioiden yhteiset tekijät

Tuoreet hedelmät ja kasvikset

Useimmilla sinisillä vyöhykkeillä vallitsee pääasiallisesti kasviperäinen ruokavalio, johon kuuluu paljon hedelmiä ja vihanneksia, ja vain vähän lihaa.3

Viiden tai enemmän hedelmä- ja vihannesannokset syöminen päivässä on yhdistetty matalampaan vakavien sairauksien riskiin. 13,14,15 Hedelmät ja vihannekset voivat tarjota välttämättömiä vitamiineja, mineraaleja ja antioksidantteja, jotka suojaavat oksidatiiviselta stressiltä, mikä aiheuttaa monia vakavia sairauksia. 16,17

 

Kasviproteiini

Monilla sinisillä vyöhykkeillä kyllä syödään lihaa ajoittain, mutta palkokasvit, kuten linssit, pavut, herneet ja soijatuotteet ovat usein pääasiallisin proteiinin lähde. Nämä ruoat ovat yleensä myös hyvin kuitupitoisia.

Välimeren ruokavaliossa, kuten Sardiniassa ja Ikariassa, syödään myös öljyistä kalaa, josta saadaan runsaasti sydänystävällisiä omega-3 rasvahappoja. 18,19,20,21 Punaista lihaa ja prosessoituja lihoja syödään hyvin säästeliäästi tai ei laisinkaan. 22,23,24,25

 

Runsaasti kuitua

Sinisten vyöhykkeiden ruokavalioihin kuuluu runsaasti kuitua sisältäviä täysjyviä, pähkinöitä ja siemeniä. Kuitu tukee suoliston toimintaa ja terveyttä, mikä voi auttaa ehkäisemään vakavien sairauksien kehittymistä. 26,27,28,29,30

Kuitupitoinen ruokavalio on yhdistetty myös pienempään sydänsairauksien riskiin, sillä kuitu auttaa kolesterolia imeytymään. 31,32

 

Polyfenolit

Polyfenolipitoiset ruoat, kuten marjat, viinirypäleet, kurkuma, punaviini, kahvi ja kookos ovat monien sinisten vyöhykkeiden ruokavalioiden kulmakiviä. Ekstra neitsy-oliiviöljy, joka on hyvin polyfenolikylläinen, on rasvan lähde Sardiniassa ja Ikariassa. 33

Flavonoidit, jotka ova tietyn tyyppisiä polyfenoleita, toimivat tehokkaina antioksidantteina ja edistävät sydämen terveyttä. 34 Cannonou, Sardinian paikallinen viini, sisältää poikkeuksellisen korkean pitoisuuden flavonoideja.3

 

Sinisen vyöhykkeen elämäntyyli

Vahva sosiaalinen side

Perheen ja yhteisön tärkeys on ominaisuus, joka yhdistää kaikkia maailman sinisiä vyöhykkeitä. Jatkuva sosiaalinen kanssakäyminen on linkitetty pidentyneeseen eliniän ennusteeseen. 6,7,35

Aktiivisuus

Liikunta on osa päivittäistä elämää sinisillä vyöhykkeillä, aina pienestä lapsesta vanhuusikään asti. Säännöllinen fyysinen aktiivisuus ei ole hyvää ainoastaan fyysiselle terveydelle, mutta myös mielenterveydelle ja elämänlaadulle. 36 Jopa matalan volyymin aktiivisuus voi merkittävästi pidentää ikää ja pienentää riskiä kuolleisuuteen mistä tahansa syystä. 37

Tasapaino

Sinisillä vyöhykkeillä on terveellinen tasapaino työn ja henkilökohtaisen elämän välillä – ja perhe on aina prioriteetti. Rentoutuminen voi vähentää fyysistä ja psykologista stressiä, millä on luonnollisesti positiivinen vaikutus terveyteen. 38,39

 

Sininen vyöhyke | Usein kysytyt kysymykset / FAQ

Kuuluuko kananmunat sinisen vyöhykkeen ruokavalioon?

Kyllä, sinisillä vyöhykkeillä syödään säännöllisesti kananmunia. Kolesterolin ei uskota nykytutkimusten mukaan olevan niin huono asia, kuin ennen on uskottu. 40,41

Juodaanko sinisillä vyöhykkeillä alkoholia?

Kohtalainen alkoholin juominen on yleistä monilla sinisillä vyöhykkeillä, ja sillä voi olla myös joitain terveysvaikutuksia. Etenkin viini, joka on täynnä flavonoideja voi olla hyvin rauhoittavaa, mikä voi madaltaa stressitasoja. 34

Viimeaikaisten tutkimusten mukaan on kuitenkin kyseenalaistettu, onko kohtalaisella alkoholin käytöllä mitään hyötyjä. 42

 

Juodaanko sinisillä vyöhykkeillä kahvia?

Kahvi kuuluu yleisesti sinisten vyöhykkeiden ruokavalioihin. Kohtalaisesti nautittuna kahvi yhdistetään vähentyneeseen riskiin sairastua moniin sairauksiin. 43

 

Pähkinänkuoressa

Sinisten vyöhykkeiden tutkiminen on tarjonnut paljon näkökulmia siihen, mikä johtaa pitkään terveelliseen ja onnelliseen elämään, mutta on täysin mahdotonta sanoa, mitkä syyt tarkalleen ovat.Ruokavalio ja aktiivinen elämäntyyli yhdessä perinteiden ja kulttuurin kanssa näyttelevät selkeästi merkittävää roolia, mutta se ei tarkoita välttämättä sitä, että elämme kaikki 100-vuotiaiksi tällä tavoin. On kuitenkin paljon asioita, joita voi tehdä pitääkseen huolta omasta terveydestä ja hyvinvoinnista myös vanhetessa.

• Vähennä punaista lihaa sekä prosessoituja lihoja.
• Syö enemmän täysjyviä ja palkokasveja.
• Vaihda rasvat tyydyttymättömiin rasvoihin, kuten oliiviöljyyn ja öljyiseen kalaan.
• Rajoita alkoholin käyttöä.
• Lepää ja rentoudu paljon.
• Tee aikaa perheelle ja ystäville.